Что будет дальше с российской лунной программой — обсудили с ученым

Последняя российская лунная миссия «Луна-25» закончилась неудачно: 19 августа 2023 года наша станция сошла с окололунной орбиты и разбилась о поверхность естественного спутника Земли. Тем не менее «Роскосмос» не опускает руки и готовит новые миссии.

— Российская лунная программа включает несколько миссий, которые по мере продвижения усложняются. Ближайшие из них в каком-то смысле повторяют «Луну-25», которая, к сожалению, закончилась ничем. Изначально планировалось, что «Луна-26» будет орбитальным аппаратом, а «Луна-27» — посадочным, но теперь не очень ясно, какой из них будет запущен первым после неудачи последней миссии.

Если начать со спутника, то здесь, конечно, возникает вопрос: зачем он нужен, ведь их очень много запускали к Луне, и они, можно сказать, свою задачу в значительной мере решили. Например, старые миссии позволили нам построить очень хорошую лунную карту. Но задача, которая ставится перед нашим новым аппаратом, заключается в другом: сделать стереоскопические снимки поверхности и провести радарные исследования того, что находится под ней.

Цель всяких исследований — получение ответов на вопросы. Что касается Луны, здесь самым главным и фундаментальным остается вопрос ее происхождения. Гипотеза, которую разделяет большинство ученых, основана на предположении, что наш естественный спутник образовался в результате столкновения Земли с неким космическим телом примерно 4 млрд лет назад.

Это тело, которое получило название Тейя, было достаточно большим, чуть ли не размером с Марс (хотя это, в общем-то, крайняя оценка). Оно врезалось в Землю, раскалило ее, да еще и вырвало приличный кусок. Вот из этого тела и куска Земли и образовалась Луна. Такая гипотеза принимается большинством, но не все с ней согласны. И хотя в ее подтверждение приводятся следы этого удара, многие их не признают — поэтому данный вопрос не закрыт.

Это очень трудный вопрос, тем более что в попытках ответить на него тоже возникают некие гипотезы. Одна из них — это что на Луне образовались гидраты, то есть соединения воды с какими-то твердыми породами. Чтобы ее подтвердить или опровергнуть, нужно проводить дальнейшие исследования.

В последнее время возникли и прикладные задачи. Проще говоря: нельзя ли из Луны извлечь какую-то пользу для народного хозяйства, так сказать? И появились предположения, что извлечь можно, причем это будет прибыльно. Конечно, предположений может быть много, но они остаются лишь предположениями до тех пор, пока в их верность не поверят бизнесмены. И вот они вдруг поверили —

Редкоземельные металлы, конечно, есть и на Земле, но они не случайно называются редкоземельными — их не то чтобы много. И они сейчас считаются самым важным ресурсом, без использования которого невозможно дальнейшее развитие электроники. Поставляет эти редкоземельные металлы в основном Китай. Китайцы добывают их и продают всему миру по очень высокой цене, и все от них зависят.

Если мы сможем найти на Луне редкоземы и наладить их добычу, то это станет настоящим прорывом. Современные технологии уже привели к резкому снижению стоимости доставки космических грузов, поэтому добыча на Луне может стать конкурентоспособной в сравнении с добычей на Земле.

Откровенно говоря, к пилотируемому полету на Луну сейчас никто в мире не готов. У американцев, конечно, есть проект Artemis, который в основном опирается на сверхтяжелую ракету SLS (Space Launch System, то есть «Система космических запусков». — Прим. АЧБД), но ее главный разработчик Boeing переживает не лучшие времена, и отсюда много проблем. Первый тестовый полет корабля Starliner к МКС обернулся полным провалом — хорошо, что обошлось без жертв.

Многие считают этот способ более эффективным, тем более что изначально это идея Сергея Королева. Тем не менее пока это не более чем дискуссия — ни одна из предложенных нашими учеными концепций пока не была принята. На данный момент «Роскосмос» решает тактические задачи, а мы, ученые, пишем статьи и рождаем новые идеи — это не требует дополнительных расходов.